EUA chegam com força total ao Jogos Pan-Americanos Júnior e projetam hegemonia no judô continental

Com atletas entre os melhores do mundo no ranking sub 21, delegação americana aposta em estrutura, renovação e alto rendimento para dominar o tatami em Assunção.

Por Paulo Pinto / Global Sports
Curitiba, 4 de agosto de 2025

Com uma delegação composta por 13 atletas de até 22 anos, os Estados Unidos chegam à segunda edição dos Jogos Pan-Americanos Júnior com a clara intenção de assumir o protagonismo no judô continental. O evento multiesportivo será disputado entre os dias 9 e 23 de agosto, em Assunção, no Paraguai, reunindo 28 modalidades e distribuindo 334 medalhas entre jovens talentos das Américas.

Emily Jaspe (63kg), judoca do Ki-Itsu-Sai National Training Center © Kulumbegashvili Tamara / FIJ

A nova geração norte-americana é composta por judocas com ampla experiência internacional e colocações expressivas no ranking mundial. Entre os nomes mais promissores está Nicole Cancela, de 19 anos, ouro nos Jogos de Cali em 2021 na categoria até 52kg e agora competindo nos 57kg, onde figura entre as 30 melhores do mundo.

Outros destaques são Christopher Velazco (60kg), Emily Jaspe (63kg) e Daniel Liubimovski (100kg) – todos ocupando a vice-liderança no ranking mundial de suas categorias. Já Jacob Yang, integrante do Programa Nacional de Residentes em Los Angeles, aparece na oitava colocação no peso leve (66kg) e é apontado como forte candidato ao pódio.

Nicole Cancela retorna aos Jogos Pan-Americanos Júnior como líder da equipe dos EUA, agora na categoria (57kg), pronta para guiar a nova geração rumo ao pódio © Kulumbegashvili Tamara / FIJ

Com atletas baseados em centros de excelência espalhados por estados como Califórnia, Flórida, Illinois, Nova York e Pensilvânia, o USA Judo mostra que investiu pesadamente em formação, intercâmbio e estrutura. Os resultados já começaram a aparecer e a expectativa é que o país amplie sua coleção de medalhas em relação à edição inaugural, quando somou duas de ouro e três de bronze.

O destaque da delegação americana não se limita apenas aos líderes de ranking. Outros judocas bem posicionados também fazem parte da equipe, como Shavon Gonzalez (70kg, 12ª do mundo), Harlee Hiller (52kg, 14ª) e Daniel Shulgin (81kg, 18º). O grupo é formado por atletas que treinam em renomados centros nacionais e regionais como o Ki-Itsu-Sai National Training Center, o Colton Brown Training Center, o LA Tenri Judo e a Yawara Force.

Com atletas entre os top 20 do mundo, a equipe representa uma amostra consistente da nova geração do judô norte-americano, forjada em um ambiente altamente técnico, competitivo e voltado para resultados. A missão agora é converter essa formação sólida em conquistas no tatami paraguaio.

Mais do que uma disputa por medalhas, os Jogos Pan-Americanos Júnior oferecem aos judocas um passo determinante no processo de transição rumo ao alto rendimento sênior. Para o USA Judo, trata-se também de consolidar a sua hegemonia continental e afirmar seu protagonismo técnico rumo aos Jogos Pan-Americanos de 2027 e aos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.

Vice-líder do ranking mundial júnior (60kg), Christopher Velazco é uma das grandes apostas da equipe americana © USA Judô

DELEGAÇÃO DO USA JUDO
JOGOS PAN-AMERICANOS JÚNIOR 2025
LOCAL: Assunção, Paraguai
PERÍODO: 9 a 23 de agosto de 2025

JUDOCAS CONVOCADOS

FEMININO
Malia Manibog (48kg) – San Gabriel, Califórnia / San Gabriel Judo Dojo
Harlee Hiller (52kg) – Evansville, Illinois / Cohen Brothers Judo
Nicole Cancela (57kg) – Lake Worth, Flórida / Ki-Itsu-Sai National Training Center
Emily Jaspe (63kg) – Hialeah, Flórida / Ki-Itsu-Sai National Training Center
Shavon Gonzalez (70kg) – West Palm Beach, Flórida / Ki-Itsu-Sai National Training Center
Mackenzie Schultz (78kg) – Daleville, Alabama / Black Ice Judo
Rhadi Ferguson (+78kg) – Tampa, Flórida / High Noon Judo

MASCULINO
Christopher Velazco (60kg) – Coral Springs, Flórida / NYAC / Ki-Itsu-Sai National Training Center
Jacob Yang (66kg) – Los Angeles, Califórnia / USA Judo National Resident Team / LA Judo Club
Anthony Farnot (73kg) – Lehigh Acres, Flórida / Ki-Itsu-Sai National Training Center
Daniel Shulgin (81kg) – Filadélfia, Pensilvânia / Yawara Force
Daniel Liubimovski (100kg) – Staten Island, Nova York / NYAC / Colton Brown Training Center
Kanta Ueyama (+100kg) – Burbank, Califórnia / LA Tenri Judo