O bicampeão olímpico Teddy Riner

Seguindo as histórias dos primeiros 42 campeões olímpicos da série, vencedores de 1976 a 2021, agora compartilhamos as palavras de Teddy Riner, o terceiro bicampeão olímpico da série, vencedor em Londres em 2012 e no Rio de Janeiro em 2016, na categoria peso pesado (+100kg).

Por Jo Crowley / IJF
16 de julho de 2024 / Curitiba (PR)

Pode-se dizer que estar na companhia de um campeão olímpico de judô é estar diante de alguém que alcançou o ápice absoluto, um nível que não pode ser facilmente superado; não há mais para onde ascender no mundo do esporte. Muitas vezes, encontramos campeões olímpicos falando com liberdade e certeza, sem medo de compartilhar uma opinião, falando de suas vidas e jornadas com confiança. Em muitos deles, sentimos que há paz, e isso pode ser algo magnético e inspirador.

Então, a questão é: eles se tornaram campeões olímpicos por causa desse caráter ou se tornaram essa pessoa após ganhar a medalha de ouro olímpica?

“Eu acho que ambos. Se você não tem caráter, é impossível vencer os Jogos Olímpicos. Depois de ganhar o primeiro título mundial, todos te parabenizam, mas isso não é nada se você não tiver o ouro olímpico. Quando você é jovem e compete e treina todos os dias, você diz todos os dias: ‘Quero conhecer essa sensação, trabalhei duro para este dia, para esta medalha de ouro.’ Depois, no entanto, quero saber o que vem depois disso”, disse Riner.

“Todos os atletas querem os títulos mundial e olímpico. Quantas pessoas tentam ganhar essas medalhas; é impossível! Então, quando você tem um título mundial, é incrível e um sonho, mas muita mídia ainda diz que estão esperando o título olímpico. Na França, talvez seja assim por causa da nossa história. Temos o conhecimento de que isso realmente é uma possibilidade. É difícil em casa com esses comentários.”

Riner é ovacionado pela torcida © Gabriela Sabau / IJF

“Meu caráter é que, se alguém diz que algo que fiz não é nada, eu vou superar isso, vou fazer ainda melhor e voltar para a pessoa que disse isso. Eu não gosto de perder e, por isso, treino para evitar isso. Quero que toda a minha família continue muito orgulhosa de mim, não apenas nos tatamis, mas na vida. Não é uma pressão, mas sei que sou um exemplo para meu priminho e todos eles. Quando minha família vem às competições, eles são meu oxigênio. Muitas vezes, tenho muitos deles comigo e aproveito a presença deles. Eles dizem que sentem alegria em fazer parte da minha vida. Eles trazem boas vibrações.”

Seu sucesso pode ser atribuído em parte à sua genética, às suas características físicas?

“Não penso na minha genética. Todos os caras da minha categoria são atletas e, uma vez que me conhecem, todos reconhecem que trabalho duro para estar no meu lugar. Durante meus primeiros dois anos nos tatamis, eu voava repetidamente, mas minha mentalidade sempre foi a de continuar de pé. Nunca fiquei no chão ou chorei. Digo aos amigos que choram que eles também precisam manter o foco. Eu tenho esse tipo de espírito.”

“Se eu conversar com minha família, eles dirão que eu gostava de ganhar desde muito jovem, mas ao mirar no mais alto nível, a atitude tem que mudar, desenvolver-se, ser mais do que apenas competir para vencer. Você pensa em vencer, come para vencer, treina para vencer!”.

Riner divide o pódio olímpico no Rio 2016 com Hisayoshi Harasawa (Japão), Rafael Silva (Brasil) e Or Sasson (Israel) © Gabriela Sabau / IJF

“Acho que talvez eu seja um pouco louco. Sem esse pouco de loucura, onde você pode suportar a dor necessária para progredir até o topo do topo, talvez uma carreira como esta não seria possível. Se o treinador me pede para ir à academia, eu vou porque sei que isso é 1% que posso colocar na minha bagagem. Se você não faz este treino adequadamente, então não merece.”

“Para cada medalha eu trabalhei duro; sei que trabalhei por ela. Sozinho, porém, é impossível. Trabalhei duro sempre e agora ganhei minha equipe para me apoiar. Eu não poderia durar tantos anos no nível mais alto sem uma equipe como a minha.”

“Agora eu sei que este é o topo do topo. Competir e vencer nos Jogos Olímpicos pela primeira vez, você vive para isso! É como um sonho e eu tenho muitas palavras diferentes para esta experiência, para este evento, mas nenhuma delas é suficiente: fenomenal, sublime ou mágica, para descrevê-la. Se eu tiver saúde, continuo em direção às Olimpíadas. Se meu corpo dissesse sim, eu continuaria pelo resto da minha vida. É o caráter de um atleta ser assim.”

Teddy Riner morde o ouro conquistado em Londres 2012 © Gabriela Sabau / IJF

“O primeiro ouro olímpico me mudou, claro. Desde o meu bronze em Pequim, eu sabia exatamente o que queria. Sabia que, a partir de então, para cada manhã quando a vida é difícil, por que eu continuo lutando para os Jogos Olímpicos!”

“Quando as pessoas falam demais, eu tenho que perguntar se elas realmente sabem. Esta tarefa é uma montanha e, quando você chega ao topo, há um monstro esperando por você. É difícil. O primeiro ouro é divertido, o segundo é difícil porque todos querem fazer parte disso. Há patrocinadores, mídia e mais, mas eu não me importo com isso, isso é a vida, uma parte da vida que deve ser esperada.”

O que você aprendeu?

“Ganhei muita experiência no judô, na vida. Tenho paz dentro de mim. Com todas essas medalhas e especificamente as medalhas de ouro, você se orgulha de si mesmo. Você pode respirar, sem mais pressão. Quando treino loucamente assim, não é por dinheiro ou qualquer outra coisa, é por mim. Não posso parar agora ou terei perguntas a me fazer. Se eu desistir agora, teria muitas coisas para perguntar a mim mesmo, muitas perguntas. Prefiro continuar e trabalhar duro e me preparar para os próximos Jogos Olímpicos. Quero todas as medalhas possíveis, em todos os campeonatos.”

Teddy Riner vibrou muito na conquista do primeiro ouro olímpico em Londres 2012 © Gabriela Sabau / IJF

“Quero estar no topo da tabela das medalhas olímpicas. Tenho ouro mundial por equipes e ouro olímpico por equipes. Tenho campeonato europeu por clubes. Não tenho ouro europeu por equipes com a França, porém. É o único que falta! Se eu puder continuar de qualquer forma, continuarei, quero completar todos eles.”

Teddy Riner ganhou bronze em seus primeiros Jogos Olímpicos aos 19 anos, em Pequim. Depois vieram os dois ouros, em Londres e no Rio de Janeiro. Ele conquistou o bronze em Tóquio em 2021 no evento individual, mas ouro no primeiro evento olímpico misto por equipes. Ele agora está pronto para competir em solo francês nos Jogos Olímpicos de Paris 2024 e enfrenta o desafio que ele mesmo se propôs, tornar-se o judoca olímpico mais laureado da história, enquanto simplesmente continuar.